В 1998 году фестиваль вышел за рамки городского: в нем приняли участие коллективы и солисты из Москвы, Санкт-Петербурга, Перми, Челябинска и, конечно, из Копейска. Фестиваль шел два дня, за время отборочных туров члены жюри и зрители отсмотрели более 500 номеров. Прошло 25 лет со дня основания конкурса, а он продолжает жить и развиваться. 

Каждый год фестиваль «Красная гвоздика» посвящен важным событиям и историческим датам в жизни страны. В юбилейный для фестиваля год заявленной темой стало 100-летие ВЛКСМ и 100-летие со дня образования Красной армии. Яркие выступления во время отборочных туров танцевальных коллективов на мотивы войны и мира, песни в исполнение хоров, квартетов, трио, дуэтов и солистов затронули душу зрителей. 

10 по 11 февраля прошли конкурсные дни фестиваля. На протяжении всего этого времени зал Дома культуры им. С.М. Кирова был полон. Зрители горячо поддерживали конкурсантов. На суд компетентного жюри, в составе которого присутствовали специалисты Челябинского областного центра народного творчества и Челябинского института культуры, было представлено около 250 номеров. Конкуренция в каждой номинации была высокой. 

- Порадовало, что в номинации художественное чтение стало много авторского репертуара. Вот только отдельной номинации «Автор» нет, и жюри было сложно оценивать выступление. Если с позиции исполнительского мастерства, то оно не у всех было на высоком уровне. А ведь некоторые авторские тексты были достаточно умные, интересные. Может быть, в следующем году появится номинация «Автор». Очень понравился режиссерский ход Арсения Петросяна. Когда начал слушать его произведение не сразу узнал, что это стихотворение Высоцкого. Антураж номера был великолепный. Интересное современное прочтение, - рассказывает Дмитрий Петроченков, член жюри в номинации художественное чтение. - Пожелал бы нынешним организаторам, чтобы фестиваль перешагнул статус городского и вышел на новый уровень. 

- За 25 лет конкурс «вырос» качественно. Появились интересные солисты, инструменталисты. Очень интересная в творческом плане мужская группа солистов. Я даже не ожидала, что в Копейске столько интересных поющих мужчин. Это очень радует. Репертуар современный, на злобу дня, соответствует теме конкурса. Люди раскрепостились, выросли на ярких примерах своих коллег по творчеству. Не стали сковывать себя какими-то рамками. Стали более рискованные в подаче, - поделилась своими впечатлениями от конкурса заслуженный работник культуры, преподаватель ДШИ № 2, член жюри конкурса в номинации «Вокал» Лариса Тычкова. 

Самые яркие номера стали украшением гала-концерта. Праздничную программу открыл один из первых Лауреатов фестиваля «Красная Гвоздика» Народный коллектив молодежного театра «Проспект горняков» имени Е.Разудалова (Коркино). Свое творчество в февральский вечер подарили учащиеся школы № 13, ребята исполнили Кадетский вальс. Тепло зрители встретили выступление капитана 1-го ранга, командира подводного крейсера «Омск» Юрия Савина. Новые постановки представили одни из лучших хореографических коллективов города - Образцовый коллектив ансамбль современного танца «Русский вариант» (руководители Яна Кахикало и Елена Майер) номер «Куда ведут тропы» и Народный коллектив ансамбль танца «Россия» (руководитель Елена Запасная) танец «Сенокосная пора». Народный коллектив «Духовой оркестр» исполнил музыкальную композицию «У солдата выходной», именно эта музыка открывала программу первого городского фестиваля «Красная гвоздика»! Вокальным творчеством собравшихся в зале порадовали женская группа Народного коллектива хора русской песни «У околицы» (руководитель Дмитрий Малков) с песней «Синий платочек», детский хор «Синтония», (руководитель Наталья Кузнецова, ДМШ № 1) с композицией «Песне нужна тишина», хор учителей школы № 7, (руководитель Наталья Петроченкова) исполнив знаковую песню советского периода «Мой адрес – Советский союз». «Задело за живую струну» выступление ансамбль народных инструментов и вокальное трио «Родимая сторонка» (руководитель Виталия Суховерхий) с композицией «Я никогда России не предам». Украшением гала-концерта стал концертный номер в исполнении Никиты Отрощенко – жестовая песня «Огромное небо».  

В праздничный день не обошлось без теплых слов в адрес сильной половины человечества. Всех мужчин с Днем защитника Отечества поздравили заместитель главы Копейска по социальному развитию Владимир Бисеров, председатель Собрания депутатов КГО Владимир Емельянов и военком Копейска Александр Ионов. 

В год 25-летия фестиваля состоялось чествование люди, стоявших у истоков конкурса и долгие годы посвятивших его развитию. Копейчане бурными аплодисментами встречали Нину Александровну Гейдт, Светлану Валентиновну Яковкину, Наталья Владимировну Белоусову, Дмитрия Владимировича Петроченкова. Поприветствовали и постоянных членов жюри конкурса «Красная Гвоздика»: Татьяну Николаевну Волкову, Ларису Львовну Тычкову, Ирину Викторовну Смольянову, Яну Геннадьевну Хегай. 

За время своего существования на фестивале открылось немало новых имен. В разные годы победителя «Красной гвоздики» становились воин-интернационалист Сергей Лапин, военнослужащий Евгений Шестопалов, Сергей Долматов, Таня Кузина (ДК Бажова), « Забавушка» ДТДиЮ, Сергей Зимин (ЦЭВД «Радуга», сейчас студент ГИТИС), Максим Теняков (сейчас студент театральной школы О.Табакова), Дмитрий Адищев (ДК Бажова), группа «Кардинал», Дмитрий Пекин и многие другие.  

- Победа в конкурсе придала мне сил, я стал еще активнее совершенствоваться в вокальном творчестве, - говорит Сергей Зимин, великолепный голос которого произвел фурор на конкурсе «Красная гвоздика» в 2009 году. – В том, что я достиг таких больших высот, огромная заслуга моего преподавателя Алевтины Кучеренко. Вскоре после победы в конкурсе я стал обладателем премии фонда «Андрюша». В этом году я поступил в ГИТИС на факультет музыкальный театр. Музыка стала для меня жизнью. У меня ни к чему нет интереса, кроме как к пению. Мечтаю стать артистом, хорошим, востребованным. Исполняю, в основном, классические произведения. ГИТИС – школа великих, там работаю мастера. Оказавшись там с полной уверенностью понимаешь, что ты в надежных руках и тебя не испортят. 

На концерте отметили обладателей Гран-при последних пяти лет: Евгения Третьякова, Дмитрия Малкова (руководитель Народного коллектива хора русской песни «У околицы»), Заслуженного артиста РФ Виталия Суховерхого (руководитель ансамбля народных инструментов «Родимая сторонка»), Елену Запасную (руководитель Образцовый коллектив ансамбль танца «Детство»), Дмитрия Адищева (руководитель Народный коллектив ВИА «Makston») и Александра Налимова (руководитель ансамбля казачьей песни «Тугайкуль»). 

Апофеозом гала-концерта стала награждение участников городского конкурса-фестиваля «Красная гвоздика». Малое Гран-При досталось Образцовому коллективу ансамблю современного танца «Русский вариант» (Дом культуры имени Кирова, руководители Яна Кахикало, Елена Майер), женской группе Народного коллектива хора русской песни «У околицы» (Дом культуры имени Кирова, хормейстер Дмитрий Малков), Галине Шадриной, выступавшей в номинации «Художественное чтение» и представляющей Дом культуры им. Маяковского, а также детскому хору «Синтония» (Детская музыкальная школа № 1, руководитель Наталья Кузнецова). Обладателем Большого Гран-При стал Народный коллектив любительский театр «Театр игры» (Дом культуры имени Кирова, руководитель Маргарита Юрченко). 

На протяжении 25 лет главной идеей фестиваля являлся девиз: « Россия, матушка, вперед! С тобой всегда родной народ!», эти слова очень точно отражали суть творчества и патриотизм участников, которые все были из народа, и прославляли лучшие традиции, авторов земли русской, музыку российских композиторов, истоки народного творчества. Прошедший фестиваль подарил надежду, что истоки не будут забыты и продолжены в будущем.